Última actualización septiembre 11, 2023
El Mundial de Fútbol 2026 promete ser uno de los eventos deportivos más emocionantes de la década. Aquí tienes una introducción sobre las novedades del torneo en cuanto a su nuevo formato:
El Mundial de Fútbol 2026 será histórico por varias razones. En primer lugar, será la primera vez en la historia que tres países albergarán el torneo: Estados Unidos, Canadá y México. Esto representará una expansión geográfica significativa y permitirá que más aficionados de América del Norte disfruten del fútbol de clase mundial.
En cuanto al formato del torneo, una de las principales novedades es el aumento en el número de equipos participantes. En lugar de los 32 equipos habituales, el Mundial 2026 contará con 48 equipos, lo que aumentará la emoción y la diversidad de equipos representados. Habrá una fase de grupos más grande, seguida de una fase de eliminación directa, lo que proporcionará más partidos emocionantes.
Novedades del Mundial de Fútbol 2026: Nuevo Formato
El Mundial de Fútbol 2026 será un evento histórico con un formato expandido, la participación de tres países anfitriones y la implementación de tecnologías innovadoras para mejorar la calidad del juego y la experiencia de los aficionados. ¡Será un torneo emocionante para los amantes del fútbol en todo el mundo!
El antiguo formato, en el que 32 equipos se dividían en ocho grupos de cuatro selecciones que competían para clasificar a las rondas eliminatorias, apareció por primera vez en Francia ’98. Es lo único que una generación completa de hinchas ha conocido a lo largo de 24 años y siete ediciones.
En 2026, 48 equipos participarán en la Copa Mundial: 45 países clasificados más los tres países anfitriones. Se ha confirmado que, como anfitriones, Estados Unidos, México y Canadá no tendrán que disputar las eliminatorias de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF).
Se ha acabado el formato natural de 32 equipos en ocho grupos, de los cuales clasificaban los dos primeros para crear una fase eliminatoria perfecta de 16 equipos. Habrá más equipos, más partidos, más horarios de inicio y un torneo más largo. Por lo general, la Copa Mundial ha durado unos 32 días, aunque en Qatar los partidos se condensaron en 29.
El Mundial de Fútbol 2026 es una edición especial porque será la primera vez en la historia que se llevará a cabo en tres países: Estados Unidos, Canadá y México.
Algunas de las novedades más importantes:
1. Tres Países Anfitriones: Como mencioné, este Mundial será coorganizado por tres países, lo que lo hace único y promete una experiencia multicultural.
2. Aumento de Equipos: En esta edición, se espera que participe un total de 48 equipos, en lugar de los 32 habituales. Esto ampliará la competencia y dará oportunidad a más selecciones nacionales.
3. Partidos en Variedad de Ciudades: El torneo se llevará a cabo en varias ciudades de los tres países anfitriones, lo que significa que habrá una mayor diversidad de lugares para disfrutar de los partidos.
4. Infraestructura Moderna: Se están construyendo y renovando estadios para el torneo, lo que significa que los fanáticos podrán disfrutar de instalaciones modernas y cómodas.
5. Tecnología VAR: El sistema de Asistencia Arbitral por Video (VAR) seguirá siendo parte del torneo para garantizar decisiones justas en el campo de juego.
6. Mayor Inclusión: Se espera que el Mundial 2026 promueva la inclusión y la diversidad, con un enfoque en la igualdad de género y la sostenibilidad.
7. Programa de Entradas: Habrá un programa de entradas que permitirá a los fanáticos comprar boletos de manera justa y transparente.
Se trata de la mayor ampliación que ha experimentado la Copa Mundial. Inicialmente fue disputada por entre 13 y 16 selecciones en 1930, 1934, 1938 y 1950. A partir de 1954, el torneo se jugó con 16 selecciones hasta que se amplió a 24 para España ’82, y luego a 32 para Francia ’98.
El paso de 32 a 48 equipos supone un aumento del 50 por ciento, y dificultará que un solo país organice el evento debido a las sedes e infraestructuras necesarias.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que en un principio fue elegido para dirigir la FIFA con una propuesta de ampliación a 40 equipos, defendió con firmeza la decisión cuando se anunció en 2017, dado que la FIFA proyecta que generará 1000 millones de dólares más en ingresos y 640 millones en beneficios adicionales.
Infantino asegura que el dinero se reinvertirá en el fútbol: «Aumentar la cantidad de equipos que pueden participar incrementará la inversión en el desarrollo del fútbol, para asegurarnos de que los equipos puedan clasificar».
El problema con 12 grupos de cuatro es la enorme cantidad de partidos adicionales. El Mundial 2022 tuvo 64 partidos, y el formato de fase de grupos de tres equipos habría producido 80, pero con grupos de cuatro equipos y dieciseisavos de final, habrá 104 partidos, un aumento del 47 por ciento de un torneo a otro.
La Asociación Europea de Clubes, cuyo objetivo es proteger y promover el fútbol europeo de clubes, se opuso al aumento a 48 partidos por el impacto que tendría en el calendario nacional. Los temores se disiparon cuando la FIFA dijo que el torneo podría seguir disputándose en 32 días, pero el cambio a 104 partidos sólo puede dar lugar a un Mundial más grande y largo.
La FIFA afirma que el torneo tendrá la misma duración que los Mundiales de 2010, 2014 y 2018, con un total de 56 días, aunque esto en realidad no cuenta toda la historia.
Los 56 días se refieren a la interrupción por la competición, cuando el fútbol de primera división queda en pausa ya que la FIFA determina que todos los clubes deben ceder a sus jugadores a las selecciones nacionales. El torneo en sí suele durar algo más de la mitad, pero tendrá que ser más largo para que quepan todos los partidos.
El Mundial 2026 en sí tendría una duración de 39 días, una semana más que los Mundiales de 2010, 2014 y 2018, y 10 días más que la edición de Qatar.
El periodo de liberación obligatoria comenzará el 25 de mayo de 2026, por lo que los últimos partidos oficiales de clubes deberán disputarse el 24 de mayo. Podrán aplicarse excepciones para partidos finales de competiciones de confederaciones, como la UEFA Champions League, hasta el 30 de mayo.
La final de la Copa Mundial se jugará el domingo 19 de julio y, aunque la FIFA aún no ha anunciado oficialmente la fecha exacta de inicio y la duración del torneo, comenzará alrededor del miércoles 10 de junio.
